晴朗明爽的秋， 後院內的蓮池已漸漸枯黃，劉松子一早就跟小丫鬟冬月打理著池子，兩人一邊動著手裏的活兒， 一邊不時地轉頭悄悄朝宗長那屋看一眼，但都福至心靈的沒有開口說話。

昨天夜裏醜時之後屋內才有動靜， 劉松子守了整整一夜，黎明前才回屋休息。

他揉了揉睡意惺忪的眼睛，想起昨日半夜宗長抱起小鮫回房的背影，頗有幾分無法表述的滋味。

冬月用手肘給他一記；“你魂都丟哪兒去了。”

劉松子搖搖頭：“你不懂。”

他放下手裏的活兒：“我先端水過去伺候宗長， 你慢慢打理這個池子吧， 不過……”劉松子一頓，冬月瞪他。

“不過什麽，有話直說。”

劉松子道：“我琢磨小鮫今後應該不會在蓮池裏睡了， 到時候咱們也不用那麽辛苦的每日打掃。”

冬月：“那小鮫睡哪？”

劉松子邊走邊回：“自然是宗長的枕側。”

忠心的小仆端著水侯在門外， 聽到宗長開口，才輕手輕腳地將水盆送入。

溥淵靜坐於桌前，手裏拿著一卷竹簡， 還未束發， 一頭烏黑的長發披在身後，秋日的晨光落在窗外， 幾縷悄然溜了進來， 靜靜的傾瀉宗長的發上。

此刻的宗長凝神執筆在竹簡上落字，眉宇之間洩露著幾分罕見慵懶舒倦。

小仆無意窺到一眼， 神思便要晃呆了。

他跟在宗長身邊伺候數年，縱使宗長帶病時， 也都儼然一副威嚴冷肅之姿， 何時有過如此……如此……

霎時之間小仆難以用言語表露， 他將水盆放好，洗漱用具都是雙人份的。

劉松子低聲：“宗長，可還有吩咐。”

溥淵從竹簡上擡眸，深邃的黑瞳先註視了一眼屏風後床榻的方向，隨即才下吩咐，讓小仆叫李管事一刻鐘後在書閣等。

又道：“你在門外，若小……”微頓，“小鮫醒了，你就伺候好他。”

仆瞳孔晃了晃，很快領了話去門外。

一夜未眠的仆本就精神不濟，後院那一片林中已經盛開的桂花發散著陣陣花香，更熏得他兩眼無神。前幾日火房的怪老頭讓他去摘了整整兩筐的桂花，說要做桂花糕讓小鮫嘗嘗。

也不知今日有沒有做。

仆出神之際，緊閉的房門打開。

小鮫赤著一雙白足站在門後，烏順如綢緞的頭發垂至腳踝，他微微一走，發端便輕輕搖晃，每根頭發絲兒輕擺的弧度仿佛都是和他們不同的。

仆低頭看到那圓潤可愛的腳趾頭一眼，又擡頭。

小鮫側著藍眸：“阿淵？”

劉松子道：“宗長已經去了書閣，與李管事有事情商量。”

鮫衣衫不整，薄薄的掛在肩上，遮不住什麽皮肉，露出的細白手腕還印有一圈未消的痕跡，一根根的，可像指痕。

仆道：“怪老頭今日要做桂花糕，要不要去嘗嘗？”

小鮫抿唇，眼睛笑得如同兩道彎月。

“吃。”

劉松子領著他：“先將鞋襪穿好，再過去吧。”

他正要去找鞋襪，門外忽然立了一抹身影。劉松子哽著嗓：“宗長。”

年輕的宗長去而覆返，直接走向那只小鮫。

溥淵：“鞋呢。”

劉松子：“在、在……”

他話還沒說清楚，已經看到宗長拿起床尾擺的一雙新鞋。

劉松子跑到門外，悄悄朝裏頭探了一眼，只見他們宗長拿起鞋子讓小鮫乖乖穿好。

“阿淵？”小鮫望著眼前的宗長，好像有些事情不一樣了。

溥淵道：“最近不太安靜，若悶在院子裏頭逛逛。”

宗苑雖然不小，可對於一只海裏來的鮫而言，只是一方很小很小的地方。

宗長言辭並未太多，好像回來只是看著小鮫換好鞋，又說了那麽一句話。

宗長離開後，起了一陣秋風，帶進漂浮了滿院的桂花香。小鮫想起仆說的桂花糕，輕快地往火房的方向走。

怪老頭看到門外的人，一招手，小鮫就跟進去了。

他嗅了嗅蒸籠內溢出來的味道，怪老頭笑得合不攏嘴地道：“今年日頭足，桂花生的特別漂亮，香味濃得哩，你這小娃娃肯定喜歡這口。”

小鮫眼睛黏在蒸籠上，怪老頭道：“宗長小時候也愛吃，年歲長了後就不好這口，唉，老頭做那麽多花糕也是白忙活一場。”

小鮫疑惑：“長大了就不喜歡吃了？”

怪老頭搖搖腦袋：“俺咋知曉宗長心裏頭怎麽想。”

剛出籠得桂花糕香味四溢，小鮫急得想咬，卻被燙了舌頭。

他嘶嘶吐氣，怪老頭給他盛一碗涼茶，呵呵地笑：“娃娃不急，沒人和你搶，這些甜糕，除了院裏那位小丫鬟，沒人和你搶，慢慢吃。”

宗苑裏人少，年輕人攏共那麽兩三個，李管事不好這些小食，丫鬟冬月說甜食吃多了皮膚不好，怪老頭偶爾只能逮著伺候宗長的小仆來吃幾塊，一年兩年還興吃，三年四年可就膩味了，時間一久，踏足火房的人總是少。

本該是人世煙火最濃烈的地方，倒成了宗苑最清冷的一角。

怪老頭目光和藹的望著小娃娃專註歡喜地吃著他親手做的桂花糕，滿滿的兩碟子下肚，怪老頭才出聲：“夠了夠了，你這娃娃嘴貪，再吃下去難消食。”

小鮫摸了摸肚子：“我能拿走一碟嗎。”

怪老頭挑了幾塊涼的讓他帶出去，小鮫走了幾步回頭，怪老頭仍然望著他。

香飄滿院，李管事捂住口鼻險些失禮打了個噴嚏。

溥淵將紙上記下的名單遞給他，族中有些長老已經不能再信。

李管事看完，說道：“派去醉鄉閣的人連續幾日發現每一支進安黎城的商隊都會在裏面留宿，這些異邦人對許多姑娘們都熟悉，打探過說是常客。”

溥淵：“藥香。”

李管事繼續道：“那陣熏香每隔三日，入夜後就會在每一層樓內的吊爐中點燃，我命人取走香料的灰送去神陵讓大祭司查過，大祭司說這些香料有迷惑心智的藥效，短時間吸食以後可以使人陷入亢奮狂躁的狀態，可時間一旦長些，足以讓人滋生藥癮，若不按時吸取這些熏香，輕則癲狂失智，重則喪失性命。”

李管事緩聲開口：“說它是藥草，不如說它更像毒藥。”

溥淵將竹簡合起：“香草產自何地。”

李管事微微搖頭：“暫時沒查出來，醉鄉閣對這份種香料看管很緊，取走香灰時險些讓他們察覺。不過能斷定的是醉鄉閣以此種蠱香籠絡了途徑安黎城的大部分商隊，他們私下與商隊往來親近，暗中是否藏了哪種交易還未查到。”

溥淵：“再查。”

他餘光一掃，又開口：“你先出去吧。”

李管事拿了紙條離開，小鮫捧著一碟桂花糕對他笑瞇瞇的，往他面前遞了遞。

李管事微微搖頭道：“仆吃不慣甜味。”

屋內宗長出聲：“小鮫。”

李管事回頭看了看兩人，目光似有欣慰，又帶著幾分遺憾。

年輕的宗長見這只漂亮鮫人獻寶一般將整碟桂花糕擺在他面前，花糕淡淡的香味撲鼻，看起來又糯又軟。

溥淵先看鮫的小腹：“吃了多少。”

小鮫伸出一根食指，見宗長一雙長眉微攏，才猶豫地再伸出一根手指頭。

“兩碟，怪老頭沒讓鮫多吃。”

溥淵讓他坐穩，小鮫好動，坐不到半刻鐘就要碰書閣內的東西。

他趴在案桌盯著宗長寫字，視線跟著狼毫筆的筆尖轉啊轉，慢慢地打起了囤。

溥淵停筆，鮫已經閉著眼睡了。他安靜註視，窗外的秋風吹得樹梢挲挲響動，繁茂的桂花飄進了窗，顫顫停在鮫額前的發梢。

宗長有些許的出神，他的目光不由自主地先看著那一朵桂花，再移到鮫人光潔細滑的額上，鼻子小巧而堅/挺，那唇……

鮮軟如花蕊，他昨夜似乎嘗過了。

又似乎沒有。

嘗到的也許是唇，又或者舌，又或是臉上的肉，那時的鮫軟若懷中的水，宗長居然分不清唇邊那麽軟的東西是什麽。

溥淵握著筆漸漸晃開神思，秋日溫和的光蒸得他渾身出汗，口幹舌燥。

這份躁動許是驚擾閉目假寐的鮫人。

溥淵看著睜開藍色眸子的鮫。

半晌無言。

小鮫挑開彎曲飛揚的眉，說出剛才的一個秘密：“阿淵，你偷看鮫。”

小鮫拿起發梢上的那朵桂花，兩條腿似鮫尾形態那般柔軟，軟著曲著，沿著案桌底下，一寸一寸地爬上宗長的腿。

在桌面彈出一小截的尾尖軟軟的抖開細鱗，尾尖將一小朵金桂放入宗長掌心，而後退了退，搭在人與人唯一可以相連的地方。

小鮫尾尖隔著衣戳了戳那日在宗長的藍色幻境裏將他手心撐開的蓬碩藕果，鮫魅本就無師自通。

溥淵握緊掌心，嬌小的金桂被他捏得變了形。

樹梢枝葉顫動得愈發厲害，若在往時，宗長定會冷漠的訓斥這只頑劣毫無羞恥心的鮫妖。

而此刻，溥淵卻什麽都沒說。他捏碎了那朵桂花，心臟鼓動，身軀的每一處筋脈也在鼓動。

落進窗內的秋光照亮他額前發端的汗，很熱。

良久，風中帶來汗液的味道有幾絲鹹，藍色的尾巴尖抖了抖，小鮫抱起他收回的尾巴輕嗅，藍眸亮得驚人。

“阿淵的味道跟海水的腥不一樣。”

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